「盾」は広い意味で、物理的な防具としての盾、または比喩的に保護・防御する手段全般を指します。法的盾、権力の盾など抽象的な用法も多くあります。日常的にもよく使われる一般的な言葉です。
「防盾」は防御専用の盾という意味で、より限定的かつ具体的です。防御に特化した盾を明確に示す用語で、古典的な武具の文脈や、防御機能に特化した現代の装備を指す場合に用いられます。
使う場面では、「盾」は日常会話から文学、比喩表現まで広く使えますが、「防盾」は防御機能に限定した学術的・専門的な文脈が主です。ニュアンスでは、「盾」は多機能性を持ち、「防盾」は純粋な防御機能に特化しています。対象では、「盾」は抽象的概念も含みますが、「防盾」は物理的な装備を指す傾向が強いです。
日常会話や比喩表現なら「盾」を使用し、防御機能に特化した物理的装備の説明では「防盾」を選びます。古典文学や歴史的文脈でも「防盾」は格調高い表現になります。迷った場合は汎用性の高い「盾」が無難です。