火は物質が酸素と反応して燃え、光と炎を発する現象。目に見える炎、煙などの具体的で劇的な現象を指す。キャンプファイヤーや火災のように、視覚的で物理的な燃焼プロセス全体を表現する。
熱は分子運動から生じる温度エネルギー。手ざわりや温度計で測定できる物理量。火によって生じることもあれば、摩擦や電気からも発生する。目に見えず、物質の状態を変える作用を持つ。
火は目に見える燃焼現象で具体的・劇的。熱は抽象的なエネルギーで、火以外の原因でも発生。場面では、火は危険や光の源として、熱は温度や物理的作用として使用。対象も異なり、火は燃焼を伴う対象、熱はあらゆる温度変化に適用される。
燃焼現象や炎を説明する場合は「火」。温度上昇やエネルギーを説明する場合は「熱」を選ぶ。火から生じたものについては「火の熱」と両方使うこともできる。