指示対象とは、指示詞（この、その、あの、どの等）によって指し示される具体的な対象物や人のことです。「あの人」の場合、「人」が指示対象となります。物理的または概念的な実体を指し、文脈で何を指しているかが明確になる特徴があります。
指示内容とは、指示詞が示す事柄や命令、情報そのものの内容を指します。「この方法」の場合、その方法がどのようなものであるか、何をすべきかという具体的な事柄が指示内容です。抽象的な情報や行為の内容を指す特徴があります。
指示対象は「何を指しているか」という対象の同定に焦点があり、具体的な人や物を指します。一方、指示内容は「何についての情報か」という内容の説明に焦点があります。場面として、指示対象は存在の確認に、指示内容は情報の伝達に使われます。ニュアンスでは対象は物理的具体性、内容は情報的抽象性を持ちます。
「何を指しているか」に焦点なら指示対象、「どのような内容か」に焦点なら指示内容を使用します。実際には文脈と述部動詞によって自動的に決まることが多いため、自然な日本語表現を心がけることが重要です。