常住（じょうじゅう）は、ある場所にいつも住んでいる、または常にそこに存在する状態を指します。仏教用語から由来し、現在では「常に住む」という意味で使われます。場所に限定されず、人間関係や状態にも使えます。期間の長短は問わず、継続性を強調します。
定住（ていじゅう）は、特定の場所に決めて住むこと、または生活の本拠を定めることを意味します。移動や転居を経た結果、最終的にある場所に落ち着いて暮らすというニュアンスです。より意図的で恒久的な決定を伴うことが多いです。
使う場面：常住は現在の継続状態を述べるのに対し、定住は選択や決定の過程を含みます。ニュアンス：常住は単なる事実・状態、定住は意思決定・覚悟を示唆します。対象：常住は人・物・概念など広く使用可能、定住は主に人間の生活と場所に限定されます。常住は一時的でも永遠でも使え、定住は特定の場所への落ち着きを強調します。
常住：現在の状況・事実を述べるときに使用。定住：場所を決めて生活する意思や決定を表現するときに使用。「常に～に住んでいる」なら常住、「～に住むことに決めた」なら定住が適切です。