嗅上皮は鼻腔上部に位置する特殊な粘膜組織で、嗅細胞を含む感覚上皮です。匂い分子を受容する嗅受容体タンパク質が存在し、化学物質を電気信号に変換する役割を担っています。顕微鏡レベルでの生物学的構造を指します。
嗅覚器官は鼻腔全体を含む匂いを感じるシステムの総称です。嗅上皮のほか、鼻腔構造、嗅神経、脳の嗅球など複数の組織が協働して機能する器官を指します。機能的・解剖学的な全体像を表現します。
嗅上皮は微視的な細胞層組織であり、医学・生物学の専門的文脈で使用されます。嗅覚器官は嗅上皮を含む鼻全体の総合的な構造・機能を指し、より広い範囲を対象とします。嗅覚器官は嗅上皮を含む上位概念で、教科書的な解説や一般的説明で用いられることが多いです。
細胞や組織レベルの詳細な説明には嗅上皮を、器官全体や一般的な嗅覚機能の説明には嗅覚器官を使用します。医学論文では嗅上皮、教科書や説明文では嗅覚器官が適切です。