否定とは、事実・存在・命題などを認めず、それが成立しないと主張する行為。「～ではない」「～ではありえない」という形で、対象を全面的に否定する。論理的根拠に基づいて否定することもあれば、単純に打ち消すこともある。
反論とは、相手の主張や意見に対して異議を唱え、異なる見方や根拠を示す行為。単なる否定ではなく、「そうではなく～だ」と代替案を提示する傾向が強い。議論や対話を前提とした応答。
否定は存在・事実・可能性そのものを認めず、対象を一括して打ち消す。対象は事実や命題が中心。反論は相手の主張に異議を唱えるもので、異なる意見や根拠を提示し、議論を深める。対象は相手の意見や主張が中心。否定は対話を求めない場合もあるが、反論は議論を伴う。
事実や存在を打ち消すなら「否定」。相手の意見に異議を唱え代替案を示すなら「反論」。対話や議論を望むなら反論、対象を単に認めないなら否定が適切。