仮想通貨とは、インターネット上で取引される暗号化技術を用いたデジタル通貨です。ビットコインやイーサリアムなどが代表例で、決済手段や価値保存機能を持ちます。法定通貨と異なり、中央管理者がなく、ブロックチェーン技術により取引の透明性と安全性が確保されます。
デジタル資産とは、デジタル形式で存在する一切の資産の総称です。仮想通貨、NFT、デジタル音楽、電子書籍、ドメイン名、デジタル画像など、経済的価値を持つデジタルコンテンツ全般を指します。より広範な概念として機能します。
使う場面では、仮想通貨は金銭・決済関連に限定されるのに対し、デジタル資産はあらゆるデジタル化された価値あるものを指します。ニュアンスでは、仮想通貨は通貨としての機能に焦点を当て、デジタル資産は資産全般の価値保存に重点を置きます。対象の観点からは、仮想通貨はビットコインなど暗号資産のみですが、デジタル資産には著作物や画像、データなど仮想通貨より幅広い範囲が含まれます。
暗号資産としての通貨機能を中心に述べる場合は「仮想通貨」を使用します。デジタル化された著作物や資産全般を広く指す場合は「デジタル資産」が適切です。法律用語としては「暗号資産」の使用が公式です。