ヴォーカルは音楽用語で、歌声や歌唱パートを指します。楽器に対する人声を意味し、音声そのものや歌う行為に焦点を当てた表現です。楽曲の構成要素として「ヴォーカルパート」のように使われることが多く、技術や音質を評価する際に用いられます。
ボーカリストは歌手を指す職業名詞です。バンドやグループの歌担当メンバーや、プロの歌い手を示します。人物そのものに焦点を当てた表現で、その人の活動や特性を述べる際に使われます。英語のvoiceには当たりません。
ヴォーカルは声・歌唱行為・音声パートという抽象的な対象を指すのに対し、ボーカリストは歌手という具体的な人物を指します。使う場面では、楽曲分析や音響評価ではヴォーカル、メンバー紹介や職業説明ではボーカリストが適切です。ニュアンスとしてヴォーカルはより技術的・音楽的で、ボーカリストはより職業的・人格的です。
声や歌唱そのもの、音楽パートを指すならヴォーカル。歌手という人物や職業を指すならボーカリストを使用します。バンド紹介では『ボーカル＝人物』『ヴォーカル＝パート』として区別することもあります。