ジャズは20世紀初頭にアメリカで発生した音楽ジャンル。即興演奏、複雑な和声進行、シンコペーションが特徴。演奏者の創意工夫が重視され、同じ曲でも毎回異なる演奏になります。洗練された都市的なイメージを持ちます。
ブルースは19世紀後半にアメリカ南部の黒人コミュニティで生まれた音楽。悲しみ、苦悩、人生の苦労をテーマにした歌詞と、特有の音階・リズムが特徴。ロックやジャズの源流となった根本的な音楽形式です。
ジャズは高度な技術と即興性を兼ねた洗練された音楽で、インテリ層や音楽愛好家向け。ブルースは感情的で素朴な音楽で、人生の苦労を率直に表現します。ジャズは複雑な構造、ブルースはシンプルな12小節形式が基本。ジャズは技巧性、ブルースは感情表現が本質です。
音楽技巧や高度な表現を指す場合はジャズ。悲しみや人生の苦労といった感情表現、または音楽の源流を指す場合はブルース。現代では感情的な状態を「ブルー」と表現することもあります。