「つい足を運ぶ」は、ついついそこへ行ってしまう、つい立ち寄ってしまうという意味。習慣的に何度も足を運ぶ、あるいは誘いに応じて訪れるなど、比較的能動的で繰り返されやすい行動を示す。
「自然と足が向く」は、自分の意志とは別に、無意識に、自動的にそこへ向かってしまうという意味。心が惹かれたり、習慣で体が動いたりする、より自動的で本能的な行動を示す。
【場面】「つい足を運ぶ」は計画的な訪問や誘いへの応じ方、「自然と足が向く」は衝動的・本能的な行動を表す。【ニュアンス】前者は若干の意識性があり、後者は無意識的。【対象】前者は店舗・施設・人への訪問、後者は心が強く惹かれる場所や懐かしい場所への向かい方に適している。
意識的・習慣的な訪問なら「つい足を運ぶ」、無意識的・本能的な行動なら「自然と足が向く」を選ぶ。前者は外的要因（誘い・店舗など）、後者は内的要因（感情・習慣など）が強い場合に適している。