社会的地位が中程度で、経済的に安定した層。労働者と富裕層の間に位置する社会階級を指す。
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「中流階級」の意味
近代社会における経済格差を三分する概念で、上流階級と下流階級の中間に位置する階級。教育水準が比較的高く、安定した職業に就き、一定の消費能力を持つ層を指す。国によって定義や範囲は異なり、社会学・経済学の重要な分析対象である。
例文
- 日本の中流階級は高度経済成長期に拡大し、社会の安定化に寄与した。
- 中流階級の購買力が経済成長の重要な原動力となっている。
- グローバル化により先進国の中流階級の生活水準が相対的に低下している。
語源・由来
明治以降の西洋社会学概念の導入に伴い、社会階級分析の用語として定着。英語のmiddle classの翻訳語として使用されるようになった。
英語で言うと
middle classbourgeoisieprofessional class
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