地中海東岸からヨルダン川流域にかけての歴史的地域。古代からユダヤ人、アラブ人、キリスト教徒など多くの民族が暮らしてきた。20世紀にイスラエル国家建設に伴い、パレスチナ人の国家建設問題が国際的課題となった。現在、ガザ地区とヨルダン川西岸地区を中心に、パレスチナ自治政府が統治する地域を指す。
古代フェニキア語の「ペレシェト」に由来し、旧約聖書に登場するペリシテ人の地名に基づく。ギリシャ語を経由してラテン語「Palaestina」となり、その後ヨーロッパ言語に広がった。
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