startは英語からの外来語で、日常会話やビジネスで広く使われる。行動や機械、プロセスなど様々な対象が「始まる」「始める」ことを表す。カジュアルで親しみやすく、スポーツ用語や技術用語でもよく用いられる。
開始は日本語の漢語で、やや正式でフォーマルなニュアンスを持つ。計画や会議、プロジェクト、放送など、決められた時間や段階的に「始める」ことを表す。公式文書やアナウンスで頻出される。
startは対象が広く、日常的な行動から機械操作まで非常にカジュアル。開始は時間指定や計画性のある場面に限定される。startは「始まる」の受動的用法も多いが、開始は「開始する」と能動的。公式性ではstart<開始。スポーツや音声は開始より。
日常的・カジュアル場面ではstart、公式・計画的・時間指定がある場面では開始を選ぶ。文書やアナウンスは開始が無難。スポーツやゲーム、機械操作ではstartが自然。迷ったら開始は常に使える。