agreementは英語の名詞で、複数の意味を持つ。①人間関係における意見の一致や同意、②契約書や協定などの公式な取り決め、③文法用語として主語と動詞の数や性の一致を指す。広範な用途がある。
合意は日本語で、複数の人や団体が同じ意見や立場に達することを指す。契約や協定の内容というより、意見が一致する過程や状態そのものに焦点が当たる。比較的限定的で人的な同意を強調する。
agreementは「契約書」「協定」など書面や公式な取り決めにも用いる広い概念だが、合意は「意見や立場が一致する」という合致現象に限定される。agreementは文法用語としても使用可能だが、合意にそうした用法はない。ビジネス文書ではagreementは英語の条約や契約を指し、合意は日本語で意思の統一を表現する。
英語文脈や国際契約にはagreementを用いる。日本語で意見が一致したことを述べる際は合意を使う。翻訳では文脈に応じて使い分ける必要があり、agreementが必ずしも合意と対応しないことに注意。