agitateは英語で、物を揺り動かす物理的な動作から、心理的に不安や興奮を起こすまで幅広い意味を持つ。中立的なニュアンスで、意図的でない場合も含む。相手や状況を乱す、騒がせる、落ち着かせなくなるという文脈で使用される。
扇動は日本語で、特定の政治的・社会的目的のために人々の感情や感覚を意図的に刺激する行為を指す。強い意図性と目的性を持ち、ネガティブなニュアンスが強い。民衆を煽って行動させることが本質。
agitateは中立的で、物理的・心理的に動揺させる行為全般を指すのに対し、扇動は意図的・政治的に感情を刺激する行為に限定される。agitateは個人レベルでも起こりうるが、扇動は集団・社会規模の現象。agitateは不安やストレスを指すこともあり、扇動は怒りや恐怖など特定の感情を操作する。
個人の不安・動揺を表す場合はagitate、集団の感情を意図的に操作する政治的行為を指す場合は扇動を選ぶ。agitateは中立的、扇動は批判的ニュアンスが強い点も判断の基準。