VS（バーサス）は英語の「versus」が語源で、二者の対立・比較・競争を表す。スポーツ、議論、製品比較など広く使われ、実際の対抗だけでなく仮定や比較にも用いられる。新聞見出しやタイトルで頻繁に使用される。
対戦は日本語で、スポーツや格闘技などの競技で実際に対抗すること。試合や戦いとしてのニュアンスが強く、実際の試合が行われることや行われたことを指す。より形式的で限定的な用語。
VSは対立軸を示す広い概念で、実際の対抗がなくても使える（AとBのどちらが優れているか等の比較）。対戦は実際にスポーツや競技で対抗することに限定される。VSはメディアやカジュアルな文脈で、対戦は試合結果や競技関連で使われる傾向がある。対象もVSは幅広い領域で使用可能だが、対戦はスポーツや競技が中心。
実際のスポーツ試合なら「対戦」。議論や比較、スポーツ以外の対立軸を示す場合は「VS」。試合予定や結果の説明には「対戦」、新聞見出しやタイトルには「VS」が適切。