LTE（Long Term Evolution）は、3Gの後継となる通信規格の正式名称です。2010年代初頭に商用化され、高速データ通信を実現しました。国際電気通信連合（ITU）による定義では、LTEの初期版は技術的には4Gの基準を完全には満たしていません。
4G（第4世代移動通信技術）は、世代を表す概念的な呼び方です。ITUが定める高速通信基準を満たす技術の総称で、LTEの発展形であるLTE-Advancedなどが該当します。5G以前の最新世代として位置付けられました。
技術的には、LTEは規格名で、4Gは世代分類です。通信業界ではLTEと4Gがしばしば同義で使われていますが、厳密にはLTE-AdvancedからがITUの4G基準を満たします。日本では両者が混在して表記されることが多いですが、新聞や公式文書では4Gの方が世代を強調する表現として使われやすいです。
技術的な正確性が必要な場合はLTEを、世代比較や一般向け説明では4Gを使い分けます。消費者向けには4Gの方が分かりやすく、業界向けにはLTEの方が正確です。文脈に応じて選択してください。