LINQ（Language Integrated Query）はC#やVB.NETに統合されたクエリ機能。プログラミング言語の構文のままデータベースやコレクションを操作でき、型安全性がある。IEnumerableなど様々なデータソースに対応。
クエリ言語は、データベースやデータソースから情報を抽出・加工するための言語。SQLが最も代表的。データベース側で処理を実行し、結果をアプリケーションに返す。独立した言語として存在。
使う場面：LINQはプログラム内でメモリ上や複数のデータソースを扱う時、クエリ言語はデータベースへの直接的な問い合わせ時。ニュアンス：LINQはプログラミング寄り、クエリ言語はデータベース寄り。対象：LINQはあらゆるコレクション、クエリ言語は主にデータベース。LINQはC#内で記述、SQLはデータベース管理システムで実行される。
メモリ内データやORM使用時はLINQ、大規模データベースへの直接問い合わせはSQLなどのクエリ言語を選ぶ。プログラム言語統一でコード統一性を重視ならLINQ。パフォーマンスや複雑な集計はクエリ言語が適切。