骨子とは、文章や計画、論理などの重要な構成要素や基本的な枠組みを指します。全体の構造を支える「柱」や「筋」であり、細部を除いた最も重要な部分です。形式や構成に焦点を当て、概要や要点を表現する際に用いられます。
本質とは、物事の最も根本的で変わらない性質や特性を指します。見た目や表面的な特徴ではなく、その物が何であるかを定義する内部的な本当の姿です。本当の意味や核心的な性質を表現する際に用いられます。
骨子は構成や構造に関わり、対象は主に文章・計画・議論などの知的成果物です。一方、本質は内的な性質に関わり、対象は人物・事物・現象など幅広いです。骨子は「説明可能な枠組み」を指し、本質は「根本的な真理」を指す点が異なります。
企画書や論文など構成・構造を述べる場合は骨子、人間や制度など根本的な性質・特性を述べる場合は本質を選びます。形式的なアウトラインなら骨子、深い意味合いなら本質が適切です。