陸上競技は、トラックでの走種目と、フィールドでの跳躍・投擲種目を総合した競技の総称です。オリンピックの主要競技として国際的に認知されており、短距離走から長距離走、ハードル、障害物走、そして走幅跳や砲丸投げなど多様な種目を含みます。
フィールド競技は、陸上競技の中でも跳躍種目と投擲種目に限定した呼び方です。走幅跳、高跳び、棒高跳び、三段跳びなどの跳躍と、砲丸投げ、円盤投げ、槍投げ、ハンマー投げなどの投擲をまとめた分類です。
陸上競技は走種目も含む広い概念であるのに対し、フィールド競技はトラック外で行われる跳躍・投擲に限定されています。使う場面では、全体的な文脈では陸上競技、特定の跳躍・投擲種目に焦点を当てるときはフィールド競技が適切です。ニュアンスとしても、陸上競技は包括的・公式的で、フィールド競技はより専門的・限定的な印象です。
陸上競技全体を指すときや公式な文脈では「陸上競技」を使用します。跳躍や投擲種目に限定して述べる場合や、トラック種目と区別したい時は「フィールド競技」が適切です。より専門的な文脈では後者が選ばれます。