陸上競技における短距離走の総称。100m、200m、400mなどの種目を指す。日本国内の公式な競技分類で、トラック上での爆発的な全力疾走が特徴。選手育成や大会運営の文脈で使用される正式な日本語表現である。
英語のsprintに由来し、短い距離を最大速度で走ることを意味する。陸上に限らず、自転車競技やスイミングなど様々なスポーツで用いられる。走法や走り方のスタイルを指し、より広範な適用が可能な国際的な用語。
陸上短距離は日本の公式な競技カテゴリー名として、オリンピック選手選考や高校大会などの組織的な文脈で使用される。スプリントは走り方の様式を指す英語由来の一般用語で、複数のスポーツや日常的な文脈でも応用される。陸上短距離は競技体系に組み込まれた呼び方、スプリントは技術や動作の特性に着目した呼び方である。
公式な競技分類や日本国内の組織的文脈では陸上短距離。走り方の特性や国際的な場面、複数競技に共通する概念として用いる場合はスプリントが適切。