鍔（つば）は、刀の柄と刀身の境目に装着される円形または多角形の金属製の護り。手の指が刀身に触れるのを防ぎ、敵の刀から手を守る防具的な役割を持つ。装飾的な彫刻が施されることもあり、刀の格式や製作者の技術を示す重要な部品である。
刀装（とうそう）は、刀全体の装飾や仕立てを指す包括的な用語。鍔、柄巻き、鞘、目貫、縁など、刀を構成するすべての部品とその配置・装飾の総体を意味する。刀の美しさや格式は刀装全体で判断される。
鍔は刀装を構成する個別の部品であり、具体的で限定的な対象を指す。刀装は鍔を含む刀全体の装飾体系であり、より広い範囲を指す。美術品鑑賞では鍔の造形技法を詳細に論じ、刀装は全体的な美的調和を評価する。展示説明では部品を指す場合は鍔、総合的な製作を指す場合は刀装を用いる。
刀の特定の部品を指す場合や造形的な特徴を説明する時は「鍔」を使う。刀全体の装飾や仕立ての様式を述べる場合は「刀装」を使う。文脈で刀のどの側面に焦点を当てるかで判断する。