鈍化（どんか）は、感覚・反応・感受性などが鈍くなる、または機能の敏感さが失われる状態。心理的・物理的な「鋭さの喪失」を意味し、対象は感覚や意識、反応速度など無形的なものが多い。
減速（げんそく）は、速度や進行のペースが落ちることを意味し、物理的な運動や経済的な成長率など数値で測定できる有形的な動きが遅くなる状態を指す。
鈍化は反応の鋭敏さや敏感度が低下する心理・感覚的な変化で、主に定性的。減速は数値で測定できる速度や進度の低下を示す定量的な表現。例えば、患者の痛み感覚が鈍化するのに対し、経済成長が減速するという使い分けになる。また鈍化は悪化を、減速は調整を示唆することもある。
感覚・認識・反応など心理的・抽象的な事象は「鈍化」、速度・成長率・進行度など数値化できる有形的事象は「減速」を選ぶ。対象がどの領域かを判断基準にするのが効果的。