遮蔽物とは、光、音、視線、放射線などを遮断・防ぐために設置される物。防ぐ・遮る・隠すという機能を重視する。壁、スクリーン、バリケードなど、対象物を外部から守る、または外部への影響を防ぐ役割を果たす。
覆いとは、対象物の上から被せて、包み込む、または保護する物。カバーという意味合いが強い。布、シート、ケースなど、対象物を直接覆って保護したり、見えないようにしたり、汚れから守ったりする役割を果たす。
遮蔽物は外部からの侵入や作用を遮断・防止する目的が中心で、より広い範囲や空間を対象とします。覆いは特定の対象物を直接包み込んで保護・隠蔽する目的が中心で、より限定的で具体的な対象を扱います。遮蔽物は防御的・遮断的、覆いは保護的・包容的なニュアンスです。
何かを遮る・防ぐ・隠すなら遮蔽物、何かを直接覆う・包む・保護するなら覆いを選びます。対象が広い空間・環境なら遮蔽物、対象が具体的な物なら覆いが適切です。