通信規格は、機器間の通信に必要な物理的・電気的・技術的な標準仕様を定めたものです。周波数帯域、電圧、コネクタ形状、変調方式など、ハードウェアレベルの統一規格を指します。国際標準化機構などが定める正式な技術基準です。
通信プロトコルは、データを正確に送受信するための手順や規則の集合です。どのような順序でデータを送るか、エラー時にどう対応するかなど、ソフトウェアレベルの通信方法を定めています。複数の規格の上で機能することもあります。
通信規格は『何を使うか』という物理的な標準仕様であり、通信プロトコルは『どのように通信するか』という手順的な規則です。規格は機器の互換性を確保する基盤で、プロトコルはその規格の上でデータを正確にやり取りする方法です。例えばWi-Fiは規格、HTTPやTCPはプロトコルです。スマートフォンがLTE規格で接続し、HTTP通信でデータを送受信するという関係性があります。
『ハードウェア・周波数・コネクタ』など物理面の話なら規格を、『送受信方法・手順・ルール』など通信方法の話ならプロトコルを使います。規格は国際標準、プロトコルはより具体的な通信手順という視点でも判断できます。