「踊る大捜査線」は1997年から放映された日本テレビのドラマシリーズ。警視庁湾岸署を舞台に、刑事たちの活躍と人間ドラマを描きました。コメディ要素を交えつつ、登場人物の成長や葛藤をリアルに表現し、社会現象となった傑作です。映画化も多数。
「刑事ドラマ」は犯罪捜査や刑事事件を題材とするテレビドラマの総称です。殺人事件の謎解きや容疑者追跡など、謎解き的要素を重視する作品から、刑事の人生や葛藤を描く作品まで多様。世界中で制作されている広いジャンルです。
「踊る大捜査線」は1997年に放映開始された特定の作品名で、具体的なドラマを指します。一方「刑事ドラマ」は、刑事物を題材とするドラマ全般を指すジャンル用語です。「踊る大捜査線」も刑事ドラマの一例ですが、刑事ドラマは「踊る大捜査線」より広い範囲を含みます。前者は固有名詞、後者は普通名詞という違いもあります。
特定の1997年放映のドラマ作品を指す場合は「踊る大捜査線」を使用。犯罪捜査を題材とするドラマ全般やジャンルについて述べる場合は「刑事ドラマ」を使い分けてください。固有名詞か一般名詞かで判断します。