資格取得とは、試験合格から登録、認定まで含めて資格を手に入れるプロセス全体を意味します。目標達成や成果を強調するニュアンスがあり、学習期間から認定まで一連の流れを指すことが多いです。
資格試験とは、資格認定のために実施される試験そのものを指します。試験日程や受験要件、出題内容など、試験という行為や制度に焦点を当てた用語です。合格がゴールではなく、試験という手段そのものを表します。
使う場面として、資格試験は試験の実施時期や難易度を話題にする際に使い、資格取得は目標達成や期間全体について述べる際に使います。ニュアンスでは、試験は手段、取得は目標・成果です。対象として、試験は試験制度そのもの、取得は申請者や学習者の成功体験を指します。
試験の日程や形式を述べる場合は「資格試験」を、学習から認定までの完成過程や成就を表す場合は「資格取得」を使い分けます。「試験に合格して資格を取得した」という両者の組み合わせも効果的です。