資料とは、ある目的のために集めた情報や材料を整理したもの。文書・画像・映像など形態は多様で、人間が理解・活用できるよう編集・加工されている。会議や学習、研究の際に参考にする具体的な物や媒体を指す。
データとは、計測・調査・観測によって得られた数値や事実の集合。統計や分析の対象になる客観的情報で、多くは数量化できる。コンピュータで処理・解析されることが多く、抽象的な情報を指すことが多い。
使う場面：資料は説明・参考・学習用、データは分析・証明・判断用。ニュアンス：資料は編集済みで読みやすい加工品、データは生のまたは処理前の基礎情報。対象：資料は文書や参考資料など目に見える形態、データは数値や統計など抽象的情報。資料は『そのまま使える情報』、データは『加工が必要な情報』という違いがある。
『見て理解する・参考にする情報』なら資料、『測定・計算・分析の対象になる情報』ならデータを選ぶ。文脈で判断が難しい場合は、より具体的・有形なら資料、より抽象的・無形なら データが適切。