負担感とは、何かを担うことに対して感じる心理的な重さや圧迫感。「感じる」という主観的で認知的な側面が強く、義務感や責任感と結びつきやすい。比較的軽度な状態を指すことが多い。
ストレスとは、外部からの刺激に対する心身の反応。身体的な不調（不眠・頭痛など）や精神的な苦痛を伴い、より深刻な状態を示す。医学的概念としても使われ、対処が必要な状態である。
負担感は『仕事が増えた時の重さ』『やることが多い感覚』など、比較的軽い心理状態を指す。一方ストレスは『その圧迫感が原因で眠れない』『体調不良になる』など、心身に悪影響を与える状態を指す。負担感は受け入れられる範囲の重さ、ストレスは対処が必要な問題として扱われる。
軽い重さや圧迫感なら負担感、心身に悪影響を及ぼす状態ならストレスを使う。負担感は比較的健全な状態、ストレスは解消・対処が必要な問題と考えると使い分けやすい。