試験とは、学生や受験者の知識・技能・適性などを測定し評価する行為です。試験官が出題し、受験者が解答することで成績が判定されます。合格・不合格や点数という結果が伴うのが特徴で、教育現場や資格取得の場で広く用いられています。
検査とは、物や人の状態・性質・異常の有無などを調べ確認する行為です。医療現場では病気の診断、工業では製品の品質確認など、客観的な測定や診断が目的です。問題を発見・確認することが重点で、合否判定より事実把握が主眼です。
使う場面では、試験は学力や技能の評価（入試・定期試験など）に用いられ、検査は健康診断や品質管理など現状把握に用いられます。ニュアンスとして、試験は競争的・評価的、検査は客観的・診断的です。対象は、試験は人の能力、検査は人の健康状態や物の状態など多岐にわたります。
能力や知識の評価が目的なら「試験」、状態や異常の有無を調べることが目的なら「検査」を選びます。試験は競争的・成績的、検査は診断的・確認的という違いを意識しましょう。