被害とは、外部からの危害や災害、事件などによって受ける悪い結果や影響を意味する。人命・身体・心理・生活など多方面の害を広く指す。災害被害、犯罪被害、風評被害など、被る危害全般に用いられる。感情的・人道的なニュアンスが強い。
損害とは、事故や災害によって被る経済的・物質的な失損を意味する。主に金銭や物に対する定量的な損失に用いられる。損害賠償、経済損害など、計算可能な不利益を指すことが多い。法律用語としても頻繁に使用される。
被害は外部からの危害全般を指し、人命・心理を含む広い対象に用いられ人道的側面を強調する。損害は経済的・物質的な失損に限定され、金銭換算可能な不利益を指す。被害は感情的・主観的、損害は客観的・計算的なニュアンスを持つ。災害や事件では被害、事故による金銭的損失では損害を使うことが多い。
人命・身体・心理への影響や広範な悪い結果を述べる場合は被害。金銭や物など経済的・物質的な失損を述べる場合は損害。両者が重なる場面でも、強調したい側面により使い分ける。