衰えるは、活力や機能が時間とともに徐々に弱くなることを表す。自然な老化や劣化のプロセスを含意し、主観的で情緒的なニュアンスを持つ。人間の体力、精神、能力、生物や組織の活力など、有機的な衰退を描写する際に用いられる。
低下は、数値や水準が元の状態から減少することを表す。客観的で測定可能な変化を指し、より中立的で数字的なニュアンスを持つ。売上、気温、成績、パフォーマンスなど、定量的に比較できる対象に用いられることが多い。
使う場面：衰えるは自然な加齢や時間経過による変化、低下は条件変化や要因による変化を表す。ニュアンス：衰えるは避けがたい衰退感を伴い、低下は中立的で改善可能性を示唆する。対象：衰えるは人間や生物の生きた変化、低下は数値・指標など測定可能な対象を扱う。衰えるはプロセス重視、低下は結果重視である。
変化が時間とともに緩やかに進むプロセスなら衰える。客観的な数値や水準の減少なら低下。人間や生物の変化は衰える、統計データや成績は低下を選ぶのが目安。