縁者とは、血縁や婚姻関係に限定されず、何らかの関係や由縁がある人全般を指す。親族だけでなく、関係者・関係人物という広い意味で使われる。やや格式的で書き言葉的な表現。
親戚とは、血縁関係または婚姻関係にある人々を指す。親・兄弟姉妹・祖父母・叔父叔母・従兄弟など、血統でつながった家族関係を表す。日常会話でよく使われる。
使う場面：縁者は関係者全般で改まった場面、親戚は親族関係で日常会話。ニュアンス：縁者は若干距離的で客観的、親戚は身近で親密な感じ。対象：縁者は血縁外の関係者も含む広い範囲、親戚は血縁・婚姻関係のみ。法的文書では縁者が使われることが多い。
血縁・婚姻関係なら親戚を使う。法的文書・改まった表現では縁者が適切。血縁外の関係者を含める場合も縁者を選ぶ。日常会話では親戚がより自然。