積極姿勢とは、目標達成に向けて自ら進んで行動しようとする姿勢。能動的で主体的、挑戦的なニュアンスが強い。困難にも自分から立ち向かい、問題解決に積極的に関わろうとする意欲を表す。ビジネスや競争場面で用いられることが多い。
前向きな態度とは、困難や失敗に直面しても希望を持ち、肯定的に捉えようとする心の持ち方。受動的状況でも気持ちで対抗しようとする心理状態。悲観的にならず、良い結果を期待する姿勢。より広い人間関係や日常生活の場で使われやすい。
積極姿勢は『何かをする』という行動に重点があり、自ら率先して関わる場面で用いられる。前向きな態度は『どう考える・感じる』という心理に重点があり、困難への対処法として使われる。積極姿勢は外向的・攻撃的、前向きな態度は内向的・防御的なニュアンスの違いもある。同じポジティブでも、前者は行動型、後者は心理型である。
行動や取り組みの主体性を強調したい時は『積極姿勢』、困難への心理的対処や精神的な強さを表したい時は『前向きな態度』を選ぶ。職場では両者を組み合わせ『積極姿勢と前向きな態度で』と使うことも多い。