神経質とは、些細なことに過度に不安を感じたり、心配したりする性質。ストレスを感じやすく、完璧を求める傾向がある。ネガティブな評価を受けることが多く、神経過敏、気が小さいという印象を与える。
繊細とは、微妙な違いや感情を敏感に察知する性質。芸術的センスや共感能力に優れている。細やかさや優雅さを表し、ポジティブな評価が多い。感受性が強く、美的感覚に富んでいる。
神経質は対象が自分自身の不安や心配で、ネガティブな反応を示す。繊細は対象が周囲の変化や美しさで、感受性の高さを表す。使う場面では、神経質は悪い癖・欠点として使い、繊細は長所・魅力として使う。神経質は『気にしすぎる』という制御不能なニュアンス、繊細は『気づく力がある』という能力のニュアンス。
自分や他人の欠点・弱点を指すなら神経質。優れた感受性や察知能力を褒める場合は繊細を使う。同じく敏感でも、悪い側面か良い側面かで使い分けるのが重要。