確定とは、曖昧だったことが最終的に決まり、変わらなくなることを意味します。既に決められていたことが正式に確実になる、あるいは不確定だった事柄が確実に定まる過程を指します。税務申告の確定、契約内容の確定など、確実性と最終性が強調されます。
決定とは、複数の選択肢や候補から一つを選び、それを決めることを意味します。判断や選択を経て、ある方針や内容を定める行為です。会議で決定する、進路を決定するなど、意思決定のプロセスが強調されます。
確定は不確定から確実へと変わる状態遷移、決定は選択肢から選ぶプロセスです。確定は既に決まっていることを公式化・確実化する場面で、決定は複数案から最適なものを選ぶ場面で使います。確定は過去の事実を確認する、決定は未来を創造する という違いもあります。確定は受動的、決定は能動的なニュアンスが強いです。
確定は「最終的に決まる」「確実になる」というニュアンスが必要な時に、決定は「選ぶ」「判断する」というプロセスが必要な時に使用します。過去の事実確認なら確定、未来の選択なら決定が適切です。