由緒は、人や家、建物などが持つ由来や素性、歴史的背景を指す。特に格式高さや名門性を含むニュアンスが強く、尊敬や敬意を伴うことが多い。由来の正統性や権威性が重要視される。
来歴は、人や物がたどってきた経歴や過去の経緯を指す。単なる事実としての経過を客観的に述べる用法が中心で、格式高さは必須でない。より中立的で広く使える表現。
由緒は家柄や神社仏閣など『格式や権威の歴史』を重視し、敬意を込めて使う。来歴は個人や物の『単純な経歴』を事実ベースで述べるため中立的。由緒は限定的で格調高く、来歴は広範で客観的。犯人の過去なら来歴、名門家族の血統なら由緒が適切。
敬意を込めて格式高さや血統を述べるなら由緒。客観的に過去の経過や経歴を説明するなら来歴。由緒は人・家・建築物など限定的、来歴はより広く使える。