理性とは、感情や欲望に左右されず、論理的・冷静に判断する能力。人間が道徳的で社会的な判断をする際の基盤となる。感情と対立する概念として用いられることが多く、『理性的な判断』は冷徹で客観的な決定を意味する。
知性とは、情報を理解し、問題を解決し、新しい概念を習得する能力。言語運用や論理的思考、創造性を含む高度な認知機能全般を指す。『知性的な人』は教養があり、物事を深く理解できる人を表す。
理性は『感情に負けない心の強さ・判断力』で、欲望や衝動をコントロールする場面で使う。知性は『考える・理解する能力』で、学習や問題解決の能力を指す。理性は道徳や行動の規制に関わり、知性は能力や教養に関わる。例えば怒りを抑えるのは理性、複雑な理論を理解するのは知性。
感情・欲望・衝動のコントロール、判断の冷静さなら『理性』。学習能力、問題解決力、教養、思考の深さなら『知性』を使う。前者は『心の側面』、後者は『頭脳の側面』で判断しよう。