理学診断とは、医師が患者の身体を触診・聴診・叩診など物理的方法で検査し、病気や異常を診断する医学的な行為。臨床診断の重要なプロセスであり、疾患の特定が目的。
身体検査とは、健康診断や入学時など、個人の健康状態を広く調べる検査。医学診断に限定されず、健康チェック・適性確認など多目的で行われる。医師以外が実施することもある。
理学診断は医師による治療目的の診断行為で、患者の病状把握と疾患特定に注力。身体検査は定期的な健康確認が主で、医学診断以外にも入学・就職適性確認に用いられる。理学診断は個別の症状から疾患へアプローチし、身体検査は総合的な健康状態を評価する広い概念。
医学的な病気診断の文脈では「理学診断」、健康診断や学校検査など広い検査の文脈では「身体検査」を使用。医師による個別の症状診断なら理学診断、定期的・形式的な健康確認なら身体検査が適切。