物語構成は、起承転結や序破急など、物語全体を組み立てる骨格的な構造のこと。章立てや時間軸の配置、複数の視点など、作品全体の設計図を表す。文学や映画制作の企画段階で使われることが多い。
プロットは、物語内で起こる事件や出来事の因果関係や連鎖を指す。登場人物の行動や事件がどのように展開し、どう繋がるかという筋道を表す。より具体的で詳細な出来事の流れを示す。
物語構成は『枠組み・設計』で、プロットは『出来事の流れ』である。使う場面として、構成は作品全体の形式設計に、プロットは個別エピソードや事件の順序に用いる。ニュアンス的に、構成は抽象的で大局的、プロットは具体的で細部的。対象として、構成は様々な媒体に適用でき、プロットは物語的作品に特化している。
全体的な作品設計や形式について述べる場合は物語構成、具体的な出来事や事件の流れ・因果関係について述べる場合はプロットを使う。作品企画時は構成、脚本制作時はプロットと使い分けると効果的。