熟練とは、ある分野で長年の経験を積み重ねることで身につけた、高度で確かな能力のこと。時間と反復を通じて習得され、無意識的な判断や行動も含まれる。職人や専門家に対して使われることが多い。
技術とは、特定の目的を達成するための具体的な方法やスキル。知識や道具の操作方法など、学習や訓練で習得できるもの。形として目に見えやすく、教えたり伝えたりしやすい特徴がある。
熟練は『能力の状態』を指し、経験による深さ・確かさに焦点がある。技術は『方法やスキル』を指し、実行可能な具体的手段に焦点がある。熟練は「職人の熟練した手つき」など無意識的な域に達した状態を示し、技術は「溶接技術」など教授・伝承が可能な具体物を示す。熟練は主に人の能力評価に、技術はより広く方法論に使われる。
人の経験や能力の高さを評価する場面では『熟練』、具体的な方法やスキル、業界の進展を述べる場面では『技術』を選ぶ。『熟練した技術者』のように両者は組み合わせても使える。