消極的とは、やる気や前向きさが不足している心理状態。慎重すぎたり、自信がなく、積極的な行動を避ける傾向を指す。対象は人の意欲や思考に焦点があり、内面的なマイナス評価。
受け身とは、相手の行動を待ったり、環境に流されたりする行動様式。主体的に動かず、他者の指示や状況に従う立場。行動パターンに焦点があり、相手に依存する状態。
消極的は個人の心理や姿勢の問題で、無関心や自信欠落が原因。受け身は行動様式であり、主体性の有無が問題。会議で意見を言わない場面では、消極的は参加意欲の低さ、受け身は他人の意見を待つ態度。消極的は改善すべき内面的欠点、受け身は場面により必要な場合もある。
心理状態や態度の評価なら「消極的」。行動パターンや主体性の欠如を指すなら「受け身」。消極的は一般的にネガティブ評価、受け身は中立的で状況で肯定的にも否定的にもなる。