朝方は朝から午前中にかけての時間帯全般を意味します。具体的には早朝から正午前までの広い時間幅を指し、日常会話で頻繁に使用されます。「朝方に出かける」など、その時間帯に行われる行動や状態を表現するのに適しています。
明け方は夜が明ける瞬間、つまり夜明けから早朝にかけての短い時間帯を指します。暗くて薄明るくなる過渡期、または夜が完全に明ける前後の限定的な期間を意味します。文学的で情緒的なニュアンスを持つ表現です。
朝方は午前中全般の広い時間帯で、日常的な時間指定に使います。一方、明け方は夜明けの限定的な時間帯で、文学的・叙情的な文脈で好まれます。朝方は「いつ」を示す際に、明け方は情景描写や詩的な表現に適しています。また、明け方には「薄暗い」というニュアンスが含まれます。
時間帯を客観的・日常的に表現する場合は朝方、夜が明ける瞬間や朝焼けなどの情景を詩的に表現する場合は明け方を選びましょう。天気予報や日程では朝方、文学作品では明け方が適切です。