散乱性物質とは、破壊や拡散によって広い範囲に散らばった物質の総称です。粉塵、破片、汚染物質など、元々の状態から分散した物質を指します。物理的な広がりや分布状態に焦点を当てた用語で、放射性かどうかは問いません。
環境放射能とは、環境中に存在する放射性物質が放つ放射線現象のことです。土壌、水、大気などに含まれる放射性核種が自然または人為的に存在し、放射線を継続的に放出している状態を指します。測定単位はベクレルなど。
散乱性物質は物質の物理的な分布状態を表し、あらゆる種類の物質が対象です。環境放射能は放射能という物理現象に限定され、環境中での放射線の存在と影響を重視します。散乱性物質は広い概念で災害時の粉塵などに使い、環境放射能は原発事故や核汚染など放射線リスク評価の文脈で使われます。
物質そのものの分散状態を述べる場合は散乱性物質、放射線の有害性や測定値など放射能現象を述べる場合は環境放射能を選びます。文脈で放射性の有無が明確な場合は環境放射能がより正確です。