教科学力とは、数学・国語・理科・社会など各教科における専門的な知識や技能のこと。各科目の深い理解と問題解決能力を指す。進学や進路に直結し、より高度で専門的な学習の成果を評価する際に用いられる。
基礎学力とは、読む・書く・計算するなど、すべての学習の基盤となる基本的な能力。学年を問わず身につけるべき必須スキルで、これがあれば他の学習もスムーズに進む。教育の出発点となる重要な力。
教科学力は各教科ごとの専門知識・技能を指し、より高度で詳細な内容を対象とする。基礎学力は全教科共通の基本能力を指し、より初級段階の必須スキルを対象とする。使う場面は、教科学力は進学試験や専門分野の評価に、基礎学力は小学校段階での到達度判定や学習困難の診断に用いられる。
学習段階や評価目的で判断する。初等教育で基本能力を評価するなら「基礎学力」、各教科の習熟度や進学準備なら「教科学力」を使う。重症度では、より根本的な問題を指すなら基礎学力を選ぶ。