摘要は、文書や報告書から必要な情報を選別して抜き出すこと。特に公式文書や法律書類、学術論文などで使われ、形式的で客観的なニュアンスが強い。重要事項の要点を記録する際に用いられる。
要約は、内容全体の本質や要点を簡潔にまとめること。より日常的で広く使われる表現。論文・記事・本など様々な対象に対して、内容の骨子を短くまとめる際に活用される。
摘要は公式文書や記録で重要部分の抽出に、要約は日常的な説明や理解促進に使う。摘要は選別・記録の色合いが強く、要約は理解しやすくする意図が強い。摘要は文書作成に、要約は口頭説明や学習に適している。
形式的な記録や公式な場面では摘要、日常会話や学習場面では要約を選ぶ。法律や行政文書なら摘要、一般向け説明なら要約が適切。対象の格式性で判断する。