「抜ける」は、差し込まれたり埋め込まれたりしているものが内部から引き出される状態を表す。歯が抜ける、釘が抜ける、栓が抜けるなど、物が穴や隙間から取り出される意味。力を加えて除去することもあり、意図的な動作を含むことが多い。
「外れる」は、装着・装置されていたものが本来の位置から離れ落ちる状態を表す。眼鏡が外れる、ネジが外れるなど、ズレたり脱落したりする意味。急激な脱落や不意の分離を示すことが多く、予期しない状態を表現する傾向がある。
「抜ける」は対象物が内部や深さのある部分から引き抜かれるイメージで、挿入されていたものの除去を指す。「外れる」は装着物が脱落するイメージで、位置の変化や分離を指す。「抜ける」は意図的・段階的、「外れる」は不意・急激という場面での使い分けがある。対象も異なり、抜けるは歯・根・栓など、外れるは眼鏡・ネジ・リングなどに使われやすい。
内部から引き出される・除去される場合は「抜ける」、装着物が脱落・ズレる場合は「外れる」を選ぶ。意図的・確実な除去なら抜ける、予期しない脱落なら外れるが目安。文脈で判断することが重要。