折り畳みは、物を折ったり畳んだりして形状を変え、よりコンパクトにする行為を指します。元の状態に戻すことが前提で、物理的な構造を利用して容積を減らします。日用品から機械まで様々な対象に用いられます。
縮小は、サイズ、規模、数量、程度などを元より小さくすることです。必ずしも元の状態には戻らず、永続的な変化を伴うことが多いです。数値的な減少や規模の削減など、より広い範囲に適用できます。
折り畳みは物の形状を変えて容積を減らす物理的操作であり、拡げれば元に戻ります。縮小は規模やサイズそのものを小さくすることで、必ずしも可逆的ではありません。折り畳みは傘やテーブルなど具体的な物体に、縮小は予算・規模・企業規模など広範な対象に使われます。
具体的な物を形状変化させる場合は「折り畳み」、規模や程度を永続的に小さくする場合は「縮小」を選びます。可逆性があるか、数値的な変化か物理的変化かで判断するとよいでしょう。