感情表現は、言葉・文字・身振り・行動など様々な手段を用いて、喜び・悲しみ・怒りなどの感情を外に示すこと。意識的にも無意識的にも行われ、より広い範囲で感情を伝える表現方法。
表情は顔の筋肉の動きで感情を表すこと。笑顔・しかめっ面・泣き顔など、特に顔面の動きに限定された表現。瞬間的で、言葉がなくても相手に感情が伝わりやすい。
感情表現は言葉や行動を含む広い概念で、対象は感情全般。表情は顔の動きのみに限定され、特に基本情動が中心。使う場面では、感情表現は言語的・非言語的に工夫して使われ、表情は無意識的かつ瞬間的。感情表現は複雑な感情も表現できるが、表情は基本的な感情が主。
顔の動きのみを指すなら「表情」、言葉や身振りなど広く感情を示す場合は「感情表現」。文脈で相手に伝わる方法が明確な場合は表情、感情を多角的に伝えたい場合は感情表現を選ぶ。