愛とは、相手を心から大切にし、その幸福を自分の幸福と同じように考える、深く強い感情。家族愛、恋愛、人類愛など、対象は広く、自己犠牲や献身を伴うことが多い。時間をかけて形成され、生涯にわたることもある。
好意とは、相手に対して抱く好ましい、肯定的な感情。愛ほど深くなく、より気軽で日常的。相手を支援したい、協力したいという気持ちで、比較的軽い関係でも成立する。発生が早く、変動しやすい。
愛は排他的で深く、人生の核となる感情であり、相手のためなら大きな犠牲も厭わない。対象は限定的で、家族や恋人など深い関係が多い。好意は包括的で浅く、複数の人に同時に抱くことができ、職場の同僚や知人など広い対象に向けられる。愛は「この人なくては生きられない」、好意は「この人は良い人だ」というニュアンスの違いがある。
根源的で絶対的な感情なら愛、相手の良さを認め支援したいという軽い感情なら好意を使う。恋愛は初期は好意、発展すると愛になるケースが多い。文脈と感情の深さで判断する。